那家最艺术的独立游戏发行商，也许不会涅磐了

安纳布尔纳互娱可以是一群人。安纳布尔纳互娱（Annapurna Interactive）这家发行商，对喜欢独立游戏的玩家群体来说并不陌生。《艾迪•芬奇的记忆》《画中世界》《迷失》《星际拓荒》……众多备受好评的艺术范独立游戏，都离不开这家发行商的支持。但是今年9月份，彭博社报道了“安纳布尔纳互娱员工集体辞职”的消息，这家发行商的命运突然陷入风雨飘摇，跟他们签约的开发者们，也都为自己的前途捏一把冷汗。图为创始人兼CEO梅根•埃里森还有报道称，公司内部经历了巨大的人事变动，早已分裂成两个派系，其中一派想把游戏业务分拆出去，试着再起炉灶。这家发行商到底经历了什么，为什么走到分裂的地步？12011年，25岁的梅根•埃里森创立了安纳布尔纳影业（Annapurna Pictures，下文简称电影部门）。年纪轻轻就能成立公司，显然需要一定钞能力。她的父亲是甲骨文的联合创始人拉里•埃里森，如今坐拥千亿美元资产，在全球富豪榜里排名第五。2024福布斯全球亿万富豪榜梅根的艺术品味很高，参投制作的《大师》《猎杀本•拉登》《她》等电影虽然在票房方面不够亮眼，但总能在各大奖项里斩获殊荣。《猎杀本•拉登》摄制过程中，本•拉登突然被击毙，因此电影一边临时改剧本，一边赶工拍摄既然在艺术电影领域有所建树，梅根必然要寻找第二座等待攀爬的高山。2016年，她设立游戏部门安纳布尔纳互娱（下文简称游戏部门），专门发行注重个人表达的、情感丰富的独立游戏。在《综艺》杂志的采访里，梅根自称长期以来都对游戏抱有热情，最喜欢的游戏是《塞尔达传说：时之笛》。但是从后续行为来看，她对游戏的热情并不高。梅根把大量时间和金钱投在电影部门里，很少参与游戏部门的工作。游戏部门的员工们也习惯了“老板不在”的轻松氛围，有更多的自我发挥空间。但是在另一些员工看来，梅根并不是理想的老板。当她看重的几部电影接连亏损时，情绪不稳定的问题逐渐显露出来。2019年的《伯纳黛特你去了哪》获得“年度最令人失望的电影之一”的评价《综艺》杂志提到，梅根在一次会议上朝着某位高管扔椅子，在另一次会议上对别人喊“滚出我的大楼”。她还用一些手段“恶心”员工，像是把某位业绩不佳的员工分配到另一个办公地点，间接表示不满；或者在周末和半夜给员工发信息，如果没有及时回信，就连发数十条带有指责性质的信息。终于，更大的麻烦出现了。电影部门在2019年累积了2亿美元债务无力偿还，陷入破产边缘，还差点拖垮了游戏部门。这个事件我们曾经做过报道，很幸运，或者说不出所料，债务最终由梅根的大富豪父亲帮忙还清。拉里•埃里森（左一）和梅根•埃里森（左二）在艺术和经济之间反复挣扎，让梅根不堪重负。恰逢2020年初美国的疫情爆发，埃里森家族去夏威夷拉奈岛度假，于是梅根在小岛上度过了当年的大部分时光。除了给公司照常提供资金之外，她几乎不参与公司的运作，工作电话也很少接听。在人心动荡的疫情时期，梅根的避世态度严重伤害了员工们的信心。一路带着游戏部门做大做强的，其实是内森•盖瑞。2内森曾经在索尼PlayStation工作，负责过规模较小的独立游戏项目，经手发行的《风之旅人》一度打破PSN的销量纪录。在《未完成的天鹅》结尾名单里出现的内森画像2016年安纳布尔纳互娱成立之初，内森就是元老成员之一，担任创意总监的职位，四处发掘有潜力的独立游戏，像是步行模拟器热潮里的佳作《艾迪•芬奇的记忆》《回家》，创意解密游戏《画中世界》等。游戏部门的秘诀是尽量不干涉创作，只在极少数情况下给开发者提供建议。像是在《艾迪•芬奇的记忆》开发期间，由于担心“婴儿乔治溺水而亡”桥段引来负面舆论，特意请来几位家长试玩，根据反馈意见适当削减了表现力，换成更抽象、更有意境的表达方式。临终的乔治化身成青蛙玩具就在一切顺利发展时，另一位创始元老赫克托•桑切斯却惹出了一些事端。彭博社报道称，赫克托把其他人的功劳揽到自己头上，跟梅根邀功，两人的关系越来越近；他还对两名女同事发出浪漫追求，越界的行为让人感到不适。赫克托•桑切斯内森得知此事后，出面阻止赫克托的晋升机会。赫克托在2019年主动离职，后来进到Epic Games工作。随后就是前文提到疫情初期，梅根跑到夏威夷岛上度假，内森继续维持着游戏部门的正常运转。更重要的是，当梅根偏爱的电影部门持续亏钱时，内森带领的游戏部门逐渐显露出优秀的营收能力。毕竟疫情期间去影院有感染的风险，宅在家里玩游戏是更稳妥的选择。2021年，梅根结束避世状态回到公司，立刻提拔内森成为整个公司的总裁，掌管电影和游戏两大部门。电影部门并不认可内森的决策，根据IGN的报道，内森开除了几位电影高管，还把资源更多倾斜给了游戏部门。另一边，游戏部门的成绩再创新高，最有代表性的就是2022年的《迷失》，靠着赛博猫猫的魅力，首月销量突破百万份，更取得了TGA最佳独立游戏和最佳独立首秀的奖项。内森对游戏部门的偏爱，很可能是今年全员辞职的导火索，毕竟老板梅根更喜欢电影艺术。3梅根一共有两次回归公司的行为，都带来了重大决策。第一次回归是上文提到的，任命内森成为整个公司的总裁。任命之后，梅根又从游戏部门“失踪”，跑去开辟人生的第三座高峰，动画电影业务。疫情避世期间，她早就看中了一部名为《怪物少女妮莫娜》（Nimona）的动画电影。这部影片涉及少数群体、边缘群体等议题，原本由迪士尼主投，但彼时的迪士尼陷入《小美人鱼》等作品的政确争议里，为了暂避风头主动放弃《尼莫娜》。《怪物少女妮莫娜》根据《好莱坞报道》的说法，身为同性恋的梅根“很需要这部电影”，于是她成立了安纳布尔纳动画部门，买下影片的发行权。影片也没让梅根失望，顺利提名2024年奥斯卡最佳动画长篇，可惜败给宫崎骏第8次复出的《你想活出怎样的人生》。《你想活出怎样的人生》梅根的第二次回归是在2023年底，她从动画电影梦里回过神来，要求内森和其他员工跟自己汇报工作。这些只是表面行为，她在私下里正在准备另一件事。彭博社的报道称，梅根在今年2月份私下找到赫克托•桑切斯，不知道谈了什么。3月份，梅根把内森叫过去开会，内森很快辞职离开。随后几个月，梅根又提出了另一种可能性，她希望内森能回到公司里，带着游戏业务分离出去，以Verset的名义继续发行独立游戏。至此，安纳布尔纳互娱已经分裂成两个派系，一边是创始人梅根和前元老赫克托，另一边是功勋元老内森和全体员工。到了8月份，《好莱坞报道》公布了一则消息，梅根已经指定赫克托担任游戏业务的总裁，业务方向从曾经的独立游戏转换到大预算游戏。赫克托在采访里说了一句意味深长的话，“我很高兴能回家”。当员工们得知赫克托成为自己的直属上司时，他们选择集体辞职。内森和其他24名员工，在9月6日彻底离开安纳布尔纳互娱。留在公司里的，只剩下梅根、赫克托和其他几位新招聘来的员工。独立游戏领域的金字招牌，如今只剩下一具空壳。安纳布尔纳互娱或许没法重现曾经的辉煌，但对独立游戏的追求，还会有人传承。名字、厂牌、IP，这些都不重要，重要的是那群坚守理念的人。

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